Последният кръг от WHOOP UCI Mountain Bike World Series за 2026 г. се проведе в Лейк Пласид, САЩ и включваше състезания в трите основни дисциплини – XCC, XCO и спускане, като този път подредбата им беше като в „доброто старо време“, т.е. спускането бе в неделя и с него бе закрит сезонът в Световната купа.
XCC
Първи поред обаче стартираха състезателите в дисциплината крос-кънтри на късо трасе (XCC) – още в петък. Условията за каране бяха далеч от идеални – участниците трябваше да мерят сили в дъжд и кал. Мартина Берта (Италия) и Мартин Видауре (Чили) успяха най-добре да се справят с тежките условия и спечелиха стартовете в елитните категории, докато Зина Фрай (Швейцария) и Лука Мартин (Франция) си осигуриха титлите в генералното класиране.
Преди старта на женската надпревара всички погледи бяха насочени към Зина Фрай и Джени Рисведс, които се бореха не само за победата в състезанието, но и за титлата за сезона. Преднината на Фрай означаваше, че швейцарката се нуждаеше само от място в топ 3, за да си осигури титлата. Рисведс трябваше да спечели и да се надява Фрай да остане извън подиума. Двете започнаха бързо още от старта, като към водещата група се присъединиха Берта и Иви Ричардс (Великобритания). Условията добавиха сериозна доза хаос — дъждът направи завоите хлъзгави, каменистата секция изключително трудна, а състезателките имаха проблеми със сцеплението. До третата обиколка се оформи водеща група от осем състезателки, като Рисведс задаваше сериозно темпо. Състезанието постепенно влезе в познат от предишните кръгове шаблон – Фрай натискаше здраво в края на старт-финалната права, за да влезе първа в техничната секция, докато при спускането Рисведс компенсираше загубеното. Този модел се запази до предпоследната обиколка, когато Берта най-накрая показа намеренията си. Италианката се придвижи до второто място и атакува в момента, когато водачките започваха последната обиколка. Тя запази преднината си през каменистата секция и остана спокойна, въпреки че Рисведс бе непосредствено зад нея. Берта влезе в последния завой с преднина от една дължина на велосипед и не отстъпи в спринта към финала, задържайки Рисведс и спечелвайки втора поредна победа в XCC. Рисведс остана втора, а Фрай завърши трета. Това бе достатъчно на швейцарката да спечели крайното класиране през сезона с 60 точки преднина.
Видеорепортаж от състезанието на жените вижте тук: https://www.youtube.com/watch?v=jxNR5YBrJNM.
При мъжете Мартин Видауре пренесе отличната си форма в Лейк Пласид, след като спечели XCO състезанието в Солджър Холоу две седмици по-рано. И тук титлата за сезон 2026 все още не бе решена между Лука Мартин и Матис Азаро, но интригата изчезна още преди старта, тъй като Азаро се отказа от участие през уикенда, обяснявайки, че тялото му „не е в състояние да се състезава на ниво Световна купа“. Затова пък Видауре и Лука Шварцбауер (Германия) осигуриха достатъчно драма, като направиха зрелищна битка в мокрите и хлъзгави условия. Шварцбауер бе този, който зададе високо темпо още от началото. Видауре, от своя страна, първоначално бе по-назад. Две обиколки по-късно той и Чарли Олдридж (Великобритания) се присъединиха към челната група, плътно зад германеца. В средата на състезанието европейският шампион Олдридж пое инициативата, водейки през каменистата секция, но решаващата атака дойде една обиколка по-късно от страна на Шварцбауер, който ускори преди последния завой, а единственият, който успя да го последва, бе Видауре. Чилиецът на свой ред предприе атака при преминаването през старт-финала и двамата бързо се откъснаха напред, като успяха да натрупат над 10 секунди преднина. Когато Видауре атакува отново в началото на последната обиколка, Шварцбауер вече бе поизчерпал силите си и не удържа на темпото му, с което победата бе решена. За Видауре тя бе първа в тази дисциплина, т.е. още по-сладка! Зад тях Филипо Коломбо (Швейцария) спечели последното място на подиума. Лука Мартин завърши четвърти и без напрежение победи в крайното класиране, без да е спечелил нито един кръг през сезона.
Видеорепортаж от състезанието на мъжете вижте тук: https://www.youtube.com/watch?v=acjoDwMrzqA.
XCO
Чарли Олдридж (Великобритания) и Зина Фрай (Швейцария) спечелиха със спринт финалните състезания по крос-кънтри олимпик (XCO), докато Джени Рисведс (Швеция) и Лука Мартин (Франция) си осигуриха титлите в крайното класиране. Бързото и технично трасе, изпълнено с каменисти секции, резки изкачвания и предизвикателни спускания, се превърна в арена за драматични финали във всички категории.
Зина Фрай спечели с минимална разлика спринта срещу Мартина Берта (Италия), но нямаше как да измести Джени Рисведс от първото място за сезон 2026. Драмата в последния за тази година старт съвсем не бе съсредоточена само в последната обиколка. Техничното трасе в Лейк Пласид се оказа безмилостно както към състезателите, така и към велосипедите им. Няколко от основните претендентки за подиум имаха проблеми – Ребека Хендерсън и Лоана Лекомт бяха затруднени от технически повреди, а Роня Бльохлингер загуби шансове за добро класиране след падане в каменистата секция. Затова пък Мартина Берта застана на старта в най-добрата си форма до момента, след като две седмици по-рано спечели победи и в XCO, и в XCC, а към тях добави и още една победа в XCC състезанието предния ден. В последните обиколки единствено Зина Фрай и Самара Макусел (Нова Зеландия) се оказаха достатъчно силни, за да я конкурират в челото на колоната. При решаващата финална обиколка Фрай пое инициативата, а Берта и Максуел леко се „оплетоха“ в една от каменистите секции при изкачването, което бе неочакван подарък за лидерката. Италианката обаче съвсем не се беше отказала и направи страхотно спускане, доближавайки се отново до Фрай и атакувайки във финалния спринт. Швейцарската състезателка имаше точно толкова сили, колкото бяха необходими, за да пресече финалната линия с няколко сантиметра преднина и да спечели третата си победа в Световната купа по XCO за сезона.
Видеорепортаж от състезанието на жените вижте тук: https://www.youtube.com/watch?v=O_s1jSnIDCc.
Чарли Олдридж и Лука Мартин подариха мечтан край на сезона за отбора на Cannondale Factory Racing. Първият спечели състезанието, а вторият запази първото място в крайното класиране. За Олдридж изпитанието продължи до самия край, където във финален спринт той нанделя над Филипо Коломбо (Швейцария). Това е втора победа на Олдридж в кръг от Световната купа, постигната точно една година след първия му успех в Мон-Сен-Ан, Канада. В отсъствието на фаворити като Матис Азаро и Адриен Боаши, и след като американецът Бьорн Райли също отпадна от надпреварата, третото място на подиума бе взето от Мартин Видауре (Чили).
Видеорепортаж от състезанието на мъжете вижте тук: https://www.youtube.com/watch?v=a4TQNodCAAE.
Спускане
В спускането сезонът завърши не по-малко драматично и интересно с първа победи в Световната купа за Лиза Буладу при жените и втора за Люк Майер-Смит при мъжете. Победителите в крайното класиране обаче не бяха толкова изненадващи – Валентина Хол бе станала недостижима още в предишния кръг, а победата на Аса Вермет в Уислър се оказа решаваща за титлата през сезон 2026.
Трасето в курорта Уайт Маунтин бе с дължина около 2 км и в комбинация с метеорологичната обстановка предложи доста променливи условия в рамките на състезателния уикенд. Първоначално то бе кално и хлъзгаво заради падналите дъждове, но в събота и неделя започна да изсъхва и да става все по-бързо и стабилно за каране.
Лиза Буладу (Франция) се очерта като изгряваща звезда на DH сцената още в Уислър, където бе с най-добро време в квалификацията, но остана трета във финала. Сега обаче младата състезателка бе още по-уверена и „настървена“ за победа и, след като отново бе най-бърза в квалификацията, този път не пропусна златния медал, с което попречи на Валентина Хол да запише седма победа за сезона (което би я изравнило по брой победи в рамките на един сезон с рекордьорките Ан-Каролин Шасон и Рейчъл Атертън). Вали бе изключително бърза в по-голямата част от трасето, но насрещният вятър я забави на скоковете от финалната права. Именно там Буладу успя да навакса изоставането си от предишните контроли и да спечели първата си победа с преднина само около 40 стотни. Трета остана Тане Сийгрейв, която в началото на сезона претърпя травма на рамото и трябваше да се възстановява от нея, но с всеки следващ кръг беше все по-близо до завръщането на подиума.
Видеорепортаж от състезанието на жените вижте тук: https://www.youtube.com/watch?v=sAB4RoVvsB0.
Люк Майер-Смит (Австралия) повтори победата си от миналата година, постигната на същото място, която се явява и втора в кариерата му. Междувременно американецът Аса Вермет зарадва местната публика, като се превърна в едва втория състезател в историята на спускането, който печели генералното класиране при мъже елит още в дебютния си сезон. Преди него с такова постижение можеше да се похвали само френската легенда Никола Вуйо. Вермет обаче трябваше да се потруди сериозно за титлата, след като Джордан Уилямс (Великобритания) му оказа силен натиск във финалния кръг. Преди уикенда битката за крайното класиране бе между трима състезатели — Вермет, Уилямс и Амари Пиерон. Напрежението си каза думата още в квалификацията – Пиерон падна два пъти и не успя да се класира за финала, с което загуби шансовете си за титлата. Вермет пък трябваше да премине през втория квалификационен кръг (Q2), за да стигне до финала. Световният шампион по спускане Джаксън Голдстоун също бе сред големите имена, които останаха извън финала, след като отпадна в Q2. При така стеклите се обстоятелства, борбата остана между Вермет и Уилямс. Въпреки че имаше проблеми в първия техничен участък, американецът направи добро каране, разви най-високата скорост за деня (72 км/ч) и завърши на осмо място, докато Уилямс, макар и малко по-бърз (шеста позиция), не успя да го измести от челното място в крайното класиране. Що се отнася до призьорите в този кръг обаче, зад Майер-Смит се наредиха Андреас Колб (Австрия) и Лахлан Стивънс-МакНаб (Нова Зеландия).
Видеорепортаж от състезанието на мъжете вижте тук: https://www.youtube.com/watch?v=VfWc4gGTtIY.
Харесва ли ви съдържанието на MTB-BG.com?
Искате ли и занапред да има достатъчно от него? Вече можете да подкрепите дейността ни чрез Абонамент за физически лица.
